Sebagian besar orang pasti tidak mengetahui apa itu pohon saga. Pohon dengan nama latin Adenanthera pavonina ini ternyata pohon yang menghasilkan buah menyerupai petai dengan biji berwarna merah berukuran kecil.
Pohon Saga adalah tumbuhan yang berasal dari Asia Selatan. Biasanya, pohon ini tumbuh di pinggir jalan-jalan besar sebagai peneduh jalan. Pantai juga merupakan habitat pohon ini. Daun dari pohon saga berbentuk menyirip ganda. Bentuk daunnya sangat mirip dengan daun pada anggota suku polong-polongan lainnya.
Fakta Pohon Saga
Tahukah Anda jika dahulu biji pohon saga digunakan sebagai penimbang emas, karena beratnya selalu tetap. Daunnya juga tidak hanya berfungsi sebagai tempat fotosintesis, kandungan alkaloidnya juga berkhasiat untuk menyembuhkan reumatik.
Kandungan asam lemak pada biji pohon saga juga dapat menjadi sumber energi alternatif atau biodiesel. Kayu pohon saga juga tergolong kayu yang keras, sehingga dapat digunakan sebagau bahan bangunan dan mebel.
Pohon saga dapat tumbuh hingga mencapai ketinggian 30 meter. Ternyata pohon saga juga memiliki kembaran yang sering kali tertukar, yaitu saga rambat. Terdapat perbedaan yang sangat mencolok dari kedua jenis saga ini, yaitu dari ketinggian pohonya.
Perbedaan Saga Rambat dan Pohon Saga
Sesuai dengan namanya, saga rambat tentu tumbuh secara merambat dan tidak mungkin tumbuh begitu tinggi seperti pohon saga. Selain itu, biji saga rambat juga beracun. Apabila tanpa sengaja biji saga rambat ini termakan, maka dapat meyebabkan mual, muntah, kejang, bahkan hingga dapat menyebabkan kematian.
Biji saga rambat lebih sering dimanfaatkan sebagai bahan kerajinan tangan, seperti digunakan sebagai mata boneka, gelang, kalung, manik-manik, dan beberapa lainnya. Biji saga rambat juga memiliki karakteristik yang berbeda dengan biji pohon saga. Biji pohon saga berwarna merah keseluruhan, sedangkan biji saga rambat terdapat bintik berwarna hitam.
Bijinya Menjadi Produk Kesehatan
Ternyata sudah ada produk yang dibuat dari bagian-bagian pohon saga, karena memang secara sudah terbukti secara ilmiah jika pohon saga memang memiliki manfaat untuk kesehatan, yaitu dari bijinya.
Biji saga juga dapat dimasak menjadi susu nabati. Selain itu juga dapat dijadikan sebagai bahan pengganti kedelai untuk membuat tempe. Kandungan protein biji saga juga lebih tinggi dari protein kedelai, jadi memang sangat bagus.